Delicias de Luna llena

La Luna llena muestra marcas radiales y para el sistema más brillante y extenso basta con usar unos prismáticos.

La Luna llena para la mayoría de los observadores es la fase más aburrida: las observaciones de cielo profundo quedan muy limitadas debido al brillo de la Luna y la propia Luna no proyecta sombras cuando el Sol está alto. Pero no todo está perdido: y es que durante la Luna llena algunas estructuras de la superficie lunar son particularmente fáciles de ver.

Para el primer contacto visual con el sistema de marcas radiales más brillante y extenso de la Luna no se necesita más que unos binoculares. Cientos de finos "hilos radiales" salen del cráter Tycho, de 86 km. Siete u ocho de las marcas individuales destacan claramente. Una observación más atenta revela que en el sector suroeste no hay marcas radiales notables. Esto es un claro indicio de que el impacto se produjo desde un ángulo poco pronunciado el que el material eyectado fue lanzado en una dirección preferente. Del mismo modo, no todas las marcas apuntan al centro de Tycho, sino que aparecen ligeramente desplazadas. Este patrón de proyección es producido por impactadores que golpean la superficie lunar con un ángulo inferior a 45º (en el caso de Tycho, fue un meteorito procedente del oeste, probablemente de 8 a 10 kilómetros de diámetro). Según las estimaciones actuales, el impacto tuvo lugar hace solo unos 100 millones de años.

Los "remolinos" son estructuras muy poco frecuentes en la superficie lunar. En la cara visible de la Luna solo hay un único ejemplar destacable: Reiner Gamma en el Oceanus Procellarum (Océano de las Tormentas). El origen de los remolinos brillantes no está del todo claro. Se barajan desde impactos de cometas o micrometeoritos, hasta efectos electrostáticos. La única certeza es que Reiner Gamma es también un lugar con un campo magnético amplificado. La zona central de Reiner Gamma tiene una extensión de unos 35 km y se puede ver como un brillo en forma de renacuajo en la superficie oscura del Oceanus Procellarum. Cuando el aire está en calma, se pueden identificar fácilmente remolinos errantes. Las finas estribaciones se extienden en forma curvada unos 200 km al sur y al norte hasta una distancia de unos 235 km.

Máxima visibilidad durante la Luna llena.

Autor: Lambert Spix / Licencia: Oculum-Verlag GmbH